世代短距離路線最大目標となる重賞は、後に古馬混合戦で重賞制覇を遂げる活躍馬を多く輩出している。大波乱の決着となったが、ハイラップ戦ながら最下位馬までが0.9秒差の大接戦となり、今後の活躍が期待されるスプリンターが多く存在しそうな一戦であった。なかでも厳しい流れを早め先頭から粘り４着に踏ん張ったサウスバンクを取り上げたい。デビューから２連勝を飾るもマーガレットＳはスタート直後に落馬、距離延長戦の前走橘Ｓは0.4秒差ながら７着に敗れており、今回は９番人気と大きく人気を落していた。しかし２戦目の黒松賞では今回３番人気に推されていたカンシンに快勝しており、上位との力差は互角で巻き返しが期待されていた。中２週の間隔で中間は軽めの内容で上積みには乏しい現状であったが、好スタートから２番手を追走し２Ｆ目から10秒台が３Ｆ続く厳しい流れでも素晴らしい追走力を見せていた。４コーナーでは抜群の手応えで逃げていてた２着馬の外に並びかけ後続を３馬身突き放していたが、直線に向き馬場の良い所を選んだのか、馬が外にキレてしまったのかは不明であるが馬場の真ん中まで斜行するロスが大きく、残り200ｍでは圧勝の雰囲気もゴール前で脚が上がってしまった。ラスト10.9-11.5-12.4秒と時計を要し大混戦のゴール前であったが、２着馬とともに踏ん張りを見せ大接戦を演じている。やや前進気勢が強過ぎる嫌いは残るが、新潟・中山・京都と短距離戦なら舞台を問わず素晴らしいスピードを発揮しており、世代短距離路線のトップクラスであるのは間違いない。デビュー２戦目の中山で１分７秒台もマークしており、スピードが最優先される古馬混合の夏の重賞路線で活躍が見込めそうだ。

世代最強馬を決定する一戦は、クロワデュノールの総合力やコース替わりで上昇したマスカレードボール、関東初遠征ながら見せ場を作ったショウヘイなどハイレベルな世代を予感させるものであったが、５着のエリキングも全く見劣りしない走りを見せている。デビューから３連勝で京都２歳Ｓを制し、ホープフルＳ２着のジョバンニには２戦ともに勝利しており、世代トップクラスの存在であるのは確かであったが、その後に右第１指骨剥離骨折が判明し２歳王者決定戦には参戦できず、皐月賞にぶっつけで挑む事となってしまう。その皐月賞では状態面に大きな不安を残す状態で見せ場なく11着の大敗を喫したが、在厩調整で追い切りを重ね多少の上昇が見込めた今回は改めてポテンシャルの高さを感じさせる走りを見せた。３番枠からややスタートで立ち遅れ、ゴチャついた内々で後方に下げる苦しい序盤戦となってしまう。先手を主張したホウオウアートマンが飛ばす展開で、大きく離れた２番手以降はスローの流れ。１コーナーを14番手で回り各馬馬順が殆ど替わない動きのないレースとなり、エリキングも４コーナーを14番手のまま回り直線を向かえた。馬群を突いてスパートを開始したものの大きく離れた先団との差はなかなか詰まらなかったが、残り200ｍで大外に持ち出されると一気に加速して上り３Ｆ最速をマークしゴール前での脚色は目立っていた。骨折の影響で仕上がり途上の段階でポテンシャル全開とは行かない中での0.6秒差の５着なら評価できるものである。３着馬ショウヘイをルメール騎手に譲ってまでデビューから手綱を取り続ける川田騎手の期待度も含め、じっくりと調整して挑める秋に大きな躍進を期待してみたい。

近走は勢いが薄れた７歳馬が58キロのハンデを背負い、13番人気の低評価となっていたが、距離延長戦＋広いコースに替わり素晴らしい末脚を発揮して４着に好走した。デビューから４戦３勝２着１回とクラシック候補にもなっていたディープインパトク産駒。クラシック３冠は皆勤も結果を残せず、古馬になってからも重賞未勝利と期待程の活躍はできなかった。しかしＧⅢ戦では上位争いを演じ、オープン２勝と相手次第では好走も、相手が上がるＧⅡ戦では決め手比べに屈して掲示板がやっという戦績。今回は久しぶりの中長距離戦でのハンデ58キロで、決め手勝負になりやすい舞台設定と厳しい戦いが予測されたが、近走では見られなかった鋭い末脚で上り最速をマークして４着に好走している。スタートから折り合い重視で後方に待機し、ペースが上がらないなか４コーナーでは15番手の位置取り。先行集団を形勢していた馬達が上位を独占する結果となるも、大外から鋭い末脚で追い上げ３着馬にはハナ差及ばなかったが、見せ場を十分に作った激走であった。直線に向き進路の確保に手間取りスパートが遅れ、トップスピードに乗るのに時間を要したが、馬群を捌いた残り200ｍからは大きな完歩から繰り出される迫力ある末脚は魅力十分であった。過去の実績や近走の参戦は2000ｍに集中しているが、今回の舞台は非常にマッチしていた印象であった。今後も広いコース＋2400ｍ程度の距離で末脚勝負に徹すれば、馬券圏内突入は十分で波乱を演出する可能性を秘めている。安定感のないタイプで上位人気時は過信禁物、人気薄時限定で狙ってみたい馬である。